Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA έχει λάβει πολύ ισχυρές ενδείξεις ότι υπάρχουν ωκεανοί θαλασσινού νερού κάτω από την επιφάνεια του φεγγαριού του Δία Ganymede. Το Ganymede είναι ένα από τα μεγαλύτερα φεγγάρια του Δία. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο υποβρύχιος ωκεανός του Ganymede έχει περισσότερο νερό από ό, τι το νερό εδώ στη Γη.

Οι επιστήμονες τονίζουν ότι η εξεύρεση υγρού νερού είναι ένας κρίσιμος παράγοντας για την εύρεση ζωής έξω από τον πλανήτη Γη, όπως το γνωρίζουμε.

Αυτή η ανακάλυψη αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό ορόσημο στις δυνατότητες που μπορεί να επιτύχει το τηλεσκόπιο Hubble. Ο John Grunsfeld, ένας διοικητικός συνεργάτης, είπε Διεύθυνση αποστολών επιστημών στην έδρα της NASA, στην Ουάσινγκτον. Για τα χρόνια 25 της ύπαρξής της, το Hubble έχει κάνει πολλές επιστημονικές ανακαλύψεις σχετικά με το ηλιακό μας σύστημα. Ο βαθύς ωκεανός κάτω από τον πάγο του φεγγαριού Ganymede ανοίγει άλλες ενδιαφέρουσες δυνατότητες για την εύρεση της ζωής πέρα ​​από τον πλανήτη μας Γη.

Το Ganymede είναι ένα από τα μεγαλύτερα φεγγάρια στο ηλιακό μας σύστημα και επίσης το μοναδικό φεγγάρι με το δικό του μαγνητικό πεδίο. Το μαγνητικό πεδίο δημιουργεί βόρεια αύρα γύρω από το φεγγάρι. Αποτελείται από ζώνες θερμού ηλεκτρισμένου αερίου στα νότια και βόρεια ημισφαίρια της Σελήνης. Το φεγγάρι επηρεάζεται επίσης από το μαγνητικό πεδίο του Δία, έτσι καθώς το μαγνητικό πεδίο του Δία αλλάζει, έτσι και η κίνηση της αύρας μπρος-πίσω - κυματίζει.

Σύμφωνα με τα κύματα πολικών διαμετρήματος, οι επιστήμονες έχουν καταφέρει να διαπιστώσουν ότι μια μεγάλη ποσότητα θαλασσινού νερού βρίσκεται ακριβώς κάτω από την επιφάνεια του φεγγαριού Ganymede, καθώς το αλμυρό νερό επηρεάζει το μαγνητικό του πεδίο.

Μια ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής τον Joachim Saur από το Πανεπιστήμιο της Κολωνίας (Γερμανία) βρήκε την ιδέα να χρησιμοποιήσει το Hubble για να μελετήσει τι είναι κάτω από την επιφάνεια του φεγγαριού.

Πάντα σκέφτομαι δυνατά για το πώς μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε το τηλεσκόπιο με διαφορετικό τρόπο, Είπε ο Saur. Υπάρχει τρόπος να χρησιμοποιήσετε το τηλεσκόπιο για να κοιτάξετε μέσα στον πλανήτη; Τότε είχα βόρεια αύρα! Επειδή εάν η aurora borealis ελέγχεται από ένα μαγνητικό πεδίο, τότε εάν το εξετάσουμε κατάλληλα, θα μάθουμε κάτι για το μαγνητικό πεδίο. Αν γνωρίζουμε κάτι για το μαγνητικό πεδίο, τότε μπορούμε να κρίνουμε κάτι για το εσωτερικό του φεγγαριού.

Εάν υπάρχει αλμυρός ωκεανός, τότε το μαγνητικό πεδίο του Δία δημιουργεί ένα δευτερεύον μαγνητικό πεδίο σε αυτόν. Αυτό το μαγνητικό πεδίο ενεργεί ενάντια στο πεδίο του Δία. Αυτό μαγνητική τριβή θα εξηγήσει τότε μειώθηκε ταλάντευση πολικό διαμέτρημα στο Ganymede. Ο υπόγειος ωκεανός του Ganymede καταπολεμά το μαγνητικό πεδίο του Δία τόσο σκληρά που η ταλάντευση της αυγής μειώνεται σε μόλις 2 ° αντί για 6 °, στην οποία θα μπορούσε να φτάσει εάν ο ωκεανός δεν ήταν παρών.

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι ο ωκεανός του Ganymede είναι βαθύς 100 χλμ και επομένως το 10x μεγαλύτερο από τους ωκεανούς της Γης. Ταυτόχρονα, θάβεται κάτω από το 150 km με ένα παχύ φλοιό, το οποίο αποτελείται κυρίως από πάγο.

Με την πρώτη υποψία ότι θα μπορούσε να υπάρχει ωκεανός στο Ganymede, οι επιστήμονες επέστρεψαν το 1970 με βάση μοντέλα του μεγάλου φεγγαριού. Το 2002, το διαστημικό σκάφος Galileo της NASA μέτρησε το μαγνητικό πεδίο του Ganymede, παρέχοντας αρχικά στοιχεία για την υποστήριξη των ισχυρισμών. Ο Γαλιλαίος έκανε μερικά συνοπτικές εικόνες σε χρονικά διαστήματα 20. Αυτές οι παρατηρήσεις, ωστόσο, ήταν πολύ σύντομες για να αναγνωρίσουν την ταλάντευση του δευτερογενούς μαγνητικού πεδίου του ωκεανού.

Νέες παρατηρήσεις έγιναν χρησιμοποιώντας υπεριώδη ακτινοβολία μόνο από το τηλεσκόπιο του Hubble, το οποίο είναι ψηλά πάνω από την επιφάνεια της Γης. Η ατμόσφαιρα της γης αποκλείει την υπεριώδη ακτινοβολία.