Στο Παλέρμο της Ιταλίας, βρίσκεται κάτω από το αρχικό νεκροταφείο της μονής του 16ου αιώνα ένα από τα πιο στοιχειωμένα νεκροταφεία. Στα νότια της Ιταλίας, στο Σικελικό Παλέρμο βρίσκονται Κατακόμβες Καπουτσίν. Είναι ένας χώρος ταφής με μια συλλογή περισσότερα από 8 μουμιοποιημένα ανθρώπινα σώματαπου πέθανε στο Παλέρμο μεταξύ του 17ου και του 19ου αιώνα. Το 1599, οι μοναχοί του Καπουτσίν έκαναν μια συγκλονιστική ανακάλυψη από ένα μοναστήρι στο Παλέρμο όταν ήθελαν να εκπνέουν πτώματα από κατακόμβες - πολλές από αυτές βρέθηκαν σε διατηρημένη κατάσταση λόγω φυσικής μουμιοποίησης. Μετά από αυτήν την ανακάλυψη, οι μοναχοί αποφάσισαν να μουμιοποιήσουν και να τοποθετήσουν στις κατακόμβες επίσης έναν από τους δικούς τους νεκρούς, την παραμονή της Πρωτοχρονιάς από τη Γκούμπια. Λίγο αργότερα, μαζί με άλλους κατοίκους του Παλέρμο.

Μια συλλογή περισσότερων από 8 μουμιοποιημένων σωμάτων, πολλά από τα οποία έχουν μουμιοποιηθεί με φυσικό τρόπο.

Αρχικά, οι κατακόμβες προορίζονταν μόνο για νεκρούς μοναχούς

Κατά τους επόμενους αιώνες, ωστόσο, η ταφή στις κατακόμβες του Καπουτσίν έγινε σύμβολο υψηλού κοινωνικού καθεστώτος. Τα σώματα αφυδατώθηκαν σε κεραμικά δοχεία και σε μερικές περιπτώσεις πλύθηκαν στη συνέχεια με ξύδι. Μερικά σώματα βάλσαψαν και άλλα περιβλήθηκαν σε γυάλινες θήκες. Οι μοναχοί μουμιούνταν στα καθημερινά ρούχα τους, σε ορισμένες περιπτώσεις με ζώνες από σχοινί, τις οποίες φορούσαν ως σύμβολο μετάνοιας.

Μερικοί από τους νεκρούς είχαν γραπτά διαθήκες, το περιεχόμενο των οποίων ήταν με ποια ρούχα έπρεπε να ταφούν. Μερικοί ζήτησαν ακόμη και να μεταμφιεστούν μετά από λίγο. Οι συγγενείς τους επισκέφτηκαν για να προσευχηθούν για τους νεκρούς τους και να κρατήσουν το σώμα τους αντιπροσωπευτικό.

Οι κατακόμβες διατηρήθηκαν από οικονομικές δωρεές από συγγενείς του αποθανόντος. Κάθε νέο σώμα τοποθετήθηκε σε προσωρινό μέρος και αργότερα μετακινήθηκε σε μόνιμο μέρος. Όσο συνέβαλαν οι συγγενείς, το σώμα παρέμεινε στη θέση του, αλλά όταν οι συγγενείς σταμάτησαν να πληρώνουν, το σώμα τέθηκε στην άκρη στο ράφι μέχρι να ξαναρχίσουν οι πληρωμές.

Η μουμιοποίηση απαγορεύτηκε στη δεκαετία του 80.

Στη δεκαετία του 80, οι αρχές της Σικελίας απαγόρευσαν την μουμιοποίηση, αλλά οι τουρίστες συνέχισαν να επισκέπτονται. Ο αδελφός Ρικάρντο έγινε ο τελευταίος μοναχός που θάφτηκε στις κατακόμβες το 19. Οι τελευταίες ταφές χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1871. Το τελευταίο άτομο που ξεκουράστηκε εδώ το 20 ήταν η Rosalia Lombardo, ένα κοριτσάκι ηλικίας κάτω των δύο ετών. Το σώμα της είναι ακόμα άθικτο. Χρησιμοποιήθηκαν εδώ και καιρό ξεχασμένες αλλά πρόσφατα ανακαλυφθείσες διαδικασίες για τη διατήρησή του.

Η διαδικασία τακτοποίησης που πραγματοποίησε ο καθηγητής Alfred Salafia συνίστατο στη χρήση φορμαλίνης για τη θανάτωση βακτηρίων, το αλκοόλ για την ξήρανση του σώματος, τη γλυκερίνη για την πρόληψη υπερβολικής ξήρανσης, το σαλικυλικό οξύ για τη θανάτωση μυκήτων και καλουπιών, και το πιο σημαντικό συστατικό - άλατα ψευδαργύρου (θειικός ψευδάργυρος και χλωριούχος ψευδάργυρος) ακαμψία σώματος Η σύνθεση είναι 1 μέρος γλυκερίνη, 1 μέρος φορμαλίνη κορεσμένη με θειικό ψευδάργυρο και χλωρίδιο και 1 μέρος αλκοολικό διάλυμα κορεσμένο με σαλικυλικό οξύ.

Πολλά σώματα διατηρούνται εξαιρετικά καλά

Κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, αμερικανικές βόμβες έπληξαν το μοναστήρι, καταστρέφοντας πολλές μούμιες. Όπως αναφέρεται στην τελευταία απογραφή EURAC το 2011, οι κατακόμβες αριθμούν περίπου 8 νεκρά σώματα και 000 μούμιες αποθηκευμένες στους τοίχους τους. Οι αίθουσες χωρίζονται σε επτά κατηγορίες: άνδρες, γυναίκες, παρθένες, παιδιά, ιερείς, μοναχούς και καθηγητές. Ορισμένα σώματα διατηρούνται καλύτερα από άλλα. Τα φέρετρα ήταν προσιτά στις οικογένειες του αποθανόντος, έτσι ώστε σε ορισμένες ημέρες η οικογένεια του αποθανόντος να μπορεί να κρατήσει τα χέρια τους και έτσι να «συμμετέχει» στην οικογενειακή προσευχή.

Πολλά σώματα διατηρούνται εξαιρετικά καλά

Οι κατακόμβες είναι πλέον ανοιχτές στο κοινό και απαγορεύεται η φωτογραφία στο εσωτερικό. Εγκαταστάθηκαν σιδερένιες γρίλιες εδώ για να αποτρέψουν τους τουρίστες να βλάψουν τους νεκρούς ή να ποζάρουν μαζί τους.
Ωστόσο, τα σώματα εμφανίστηκαν σε τηλεοπτικές εκπομπές όπως το Coach Trip του Channel 4, το BBC του Francesco's Italy: Top to Toe, Ghosthunting με τον Paul O'Grady και Friends στο ITV2 το 2008 και το The Learning Channel το 2000.

Συμβουλές από το ηλεκτρονικό κατάστημα Sueneé Universe

Gabriel Looser: Where the Soul Goes - Ένας οδηγός για τον Άλλο Κόσμο

Τι θα συμβεί μετά το θάνατό μας; Μπορούμε να βασιστούμε στις ψυχές μας για να πέσουμε σε ένα χώρο γεμάτο αγάπη και φως μετά το θάνατο, όπου θα βρουν αιώνια ανάπαυση; Θα εισέλθουμε στους ουρανούς και το φως, ή τίποτα και το σκοτάδι; Επιστρέφουμε στον κόσμο με άλλες ενσαρκώσεις; Ποιες είναι οι αρχές της μετενσάρκωσης; Μετρούνται οι προηγούμενες αξίες και οι παραβάσεις; Πρέπει να φοβόμαστε το θάνατο και την αιώνια λήθη;

Gabriel Looser: Where the Soul Goes - Ένας οδηγός για τον Άλλο Κόσμο