Γεννήθηκα και μεγάλωσα στην Κένυα και στην Ακτή του Ελεφαντοστού. Έχω ζήσει στη Βρετανία εδώ και δεκαπέντε χρόνια. Αλλά πάντα ήξερα ότι θέλω τα παιδιά μου (όταν τα έχω) να έρθουν στην Κένυα. Και ναι, υποθέτω ότι θα έχω παιδιά. Είμαι μια σύγχρονη γυναίκα της Αφρικής με δύο πανεπιστημιακά διπλώματα, μια τέταρτη γενιά εργαζόμενων γυναικών στην οικογένεια - αλλά είμαι μια τυπική γυναίκα της Αφρικής όταν πρόκειται για παιδιά. Έχουμε ακόμα την πεποίθηση ότι χωρίς αυτούς δεν είμαστε ολόκληροι. τα παιδιά είναι μια ευλογία που θα ήταν ανόητο να απορρίψουμε. Απλά δεν φαίνεται να επιτίθεται σε κανέναν.

Έμεινα έγκυος στη Βρετανία. Η επιθυμία για γέννηση στο σπίτι ήταν τόσο έντονη που έλαβα την πρακτική μου κατά τη διάρκεια των 5 μηνών, καθιέρωσα μια νέα επιχείρηση και μετακόμισα. Όπως και οι περισσότερες έγκυες μητέρες στη Βρετανία, διάβασα τα βιβλία για τα παιδιά και την ανατροφή. (Αργότερα, η γιαγιά μου είπε ότι τα μωρά δεν διαβάζουν βιβλία και ακριβώς αυτό που κάνουμε είναι να «διαβάσει» το μωρό σας.) Έχω κατ 'επανάληψη διαβάσει ότι Αφρικανική παιδιά κλαίνε λιγότερο από το Ευρωπαϊκό. Ήμουν περίεργος γιατί.

Όταν επέστρεψα στην Αφρική, παρακολούθησα τις μητέρες και τα παιδιά. Ήταν παντού, εκτός από τις μικρότερες μέσα σε έξι εβδομάδες, ήταν κυρίως στο σπίτι. Το πρώτο πράγμα που παρατήρησα ήταν ότι, παρά την πανταχού παρουσία τους, στην πραγματικότητα είναι πολύ δύσκολο να «δούμε» το μωρό της Κένυας. Είναι συνήθως απίστευτα καλά τυλιγμένο από τη μητέρα τους (μερικές φορές ο πατέρας) αποδίδεται στον εαυτό τους. Ακόμα μεγαλύτερα μικρά παιδιά που είναι συνημμένα στο πίσω μέρος προστατεύονται από τον καιρό από μια μεγάλη κουβέρτα. Είστε τυχεροί να δείτε το χέρι ή το πόδι σας, για να μην αναφέρουμε τη μύτη ή το μάτι σας. Η συσκευασία είναι ένα είδος απομίμησης της μήτρας. Τα βρέφη κοιτάζουν κυριολεκτικά τα άγχη του περιβάλλοντος κόσμου που εισέρχονται. Το άλλο πράγμα που παρακολούθησα ήταν μια πολιτιστική υπόθεση. Στη Βρετανία, τα μωρά υποτίθεται ότι φώναζαν. Στην Κένυα, ήταν εντελώς το αντίθετο. Τα παιδιά δεν αναμένεται να κλάψουν. Όταν φωνάζουν, κάτι πρέπει να είναι τρομερά λάθος. πρέπει να επιλυθεί αμέσως. Η αγγλική μου αδελφή το συνοψίζει ως εξής: "Εδώ οι άνθρωποι πραγματικά δεν συμπαθούν να ακούσουν το κλάμα των παιδιών, έτσι;"

Όλοι έκαναν πιο νόημα όταν τελικά γεννήθηκα μια γιαγιά που βγήκε από το χωριό. Στην πραγματικότητα, το μωρό μου φώναζε αρκετά. Θυμωμένος και κουρασμένος έχω ξεχάσει μερικές φορές τι διάβασα και κλαίω. Αλλά για τη γιαγιά μου η λύση ήταν μόνο: "Nyonyo" (koj ji). Αυτή ήταν η απάντησή της σε κάθε μπιπ. Μερικές φορές ήταν μια βρεγμένη πάνα, ή το έβαλα κάτω ή έπρεπε να βιαστούμε, αλλά απλά ήθελε να είναι στο στήθος της - είτε τρώει είτε ψάχνει για ευχαρίστηση. Έχω φορέσει τις περισσότερες φορές και κοιμάται μαζί, γι 'αυτό είναι μόνο μια φυσική επέκταση του τι κάναμε.

Τέλος, κατάλαβα το περίφημο μυστικό του χαρούμενου δωματίου των παιδιών της Αφρικής. Ήταν ένας συνδυασμός ικανοποιημένων αναγκών, που απαιτούσαν ένα συνολικό ξεχασμένο από το τι πρέπει να γίνει και μια εστίαση σε αυτό που συμβαίνει αυτή τη στιγμή. Το αποτέλεσμα ήταν ότι το μωρό μου έτρωγε πολλά. πολύ συχνότερα από ό, τι έχω διαβάσει ποτέ από τα βιβλία και τουλάχιστον πέντε φορές περισσότερο από ό, τι συνιστάται από ορισμένα αυστηρότερα προγράμματα.
Περίπου τέσσερις μήνες, όταν περισσότερες αστικές μητέρες άρχισαν να εισάγουν στερεά τροφή όπως μας ενημέρωσε η κόρη μου επέστρεψε στο νεογέννητο προσέγγιση και απαίτησε θηλασμό κάθε ώρα, που είμαι εντελώς σοκαρισμένος. Κατά τη διάρκεια των προηγούμενων μηνών, δηλαδή το διάστημα μεταξύ τάισμα σιγά-σιγά επιμηκυνθεί, έχω ακόμα άρχισε να δέχεται ασθενείς, μερικές φορές χωρίς εμένα ukapávalo γάλα ή να διακόψει μου dcerčina νταντά στην αντίληψή μου ότι θέλει ένα μικρό ποτό.

Οι περισσότερες από τις μητέρες στην ομάδα στην οποία πήγα, μου επιμελώς συμπληρώνει ήταν τα παιδιά τους το ρύζι και όλοι οι ειδικοί που δεν είχαν καμία σχέση με τα παιδιά μας - ακόμη και οι γιατροί και Ντούλας, είπαν ότι ήταν εντάξει. Ακόμη και οι μητέρες πρέπει να ξεκουραστούν. Ήμασταν ευτυχείς που έχουμε κάνει μια αξιοθαύμαστη απόδοση όταν θηλάσαμε αποκλειστικά το φεγγάρι 4 και μας διαβεβαίωσε ότι τα παιδιά θα ήταν εντάξει. Κάτι δεν πάει καλά, ακόμη κι αν απρόθυμα προσπάθησε να αναμειγνύεται pawpaw (φρούτα που παραδοσιακά χρησιμοποιούνται στην Κένυα κατά τον απογαλακτισμό) με εκφράζεται γάλα και προσφέρει ένα μείγμα από την κόρη της, εκείνη αρνήθηκε. Έτσι κάλεσα τη γιαγιά μου. Γελώντας, με ρωτάει αν ξαναδιαβάσω τα βιβλία. Μου εξήγησε στη συνέχεια ότι ο θηλασμός δεν είναι καθόλου ξεκάθαρος. "Θα σας πει πότε είναι έτοιμη να φάει τα τρόφιμα και το σώμα της."
"Τι θα έπρεπε να κάνω μέχρι τότε;" ρώτησα με ανυπομονησία.
«Κάνε ό, τι έκανες, σκατά».

Έτσι η ζωή μου επιβραδύνθηκε και πάλι. Ενώ πολλοί από τους συγχρόνους μου προσβλέπει στην από τότε που τρέφονται ρύζι υδρόβια και βαθμιαία εισαγωγή άλλων τροφών, τα παιδιά τους περισσότερο ύπνο, ξύπνησε ήμουν με την κόρη μου τη νύχτα, κάθε ώρα ή δύο και εξήγησε την ημέρα σε ασθενείς που με την επιστροφή μου στην εργασία δεν βγαίνουν αρκετά όπως είχε προγραμματιστεί.

Σύντομα έγινα ακούσια μια άτυπη συμβουλευτική για άλλες αστικές μητέρες. Πήρα τον αριθμό τηλεφώνου μου και συχνά ακούω τον εαυτό μου να απαντά το τηλέφωνό μου κατά τη διάρκεια του θηλασμού: "Ναι, απλά συνεχίστε να τον τρώτε". Ναι, ακόμα κι αν τα τρώγατε. Ναι, ίσως και σήμερα δεν μπορείτε να αλλάξετε την πιτζάμες σας. Ναι, πρέπει ακόμα να φάτε και να πιείτε σαν άλογο. Όχι, εγώ κατά πάσα πιθανότητα δεν θα είναι μια καλή στιγμή για να επιστρέψουν στην εργασία τους, αν μπορείτε να αντέξετε οικονομικά να μην πάει «Και τέλος, έχω μια μητέρα διαβεβαίωσε:».. Σταδιακά θα είναι πιο εύκολο «Η τελευταία δήλωση ήταν από την πλευρά μου μια έκφραση της ελπίδας, γιατί για μένα ότι εκείνη τη στιγμή εκεί δεν ήταν καθόλου εύκολο.

Περίπου μια εβδομάδα πριν την κόρη μου ήταν 5 μήνες, πήγαμε στη Βρετανία για το γάμο, αλλά και για την εισαγωγή τους συγγενείς και τους φίλους της. Επειδή είχα μερικά άλλα καθήκοντα, δεν είχα πρόβλημα να διατηρήσω το σχέδιο διατροφής της. Παρ 'όλες τις πολλές περίεργα βλέμματα των ξένων όταν ανέθρεψε η κόρη μου σε διάφορους δημόσιους χώρους, δεν θα μπορούσα να χρησιμοποιούν τα μέσα μαζικής δωμάτια που έχουν σχεδιαστεί για το θηλασμό, επειδή ήταν ως επί το πλείστον συνδέονται με τουαλέτες.

Οι άνθρωποι με τους οποίους ήμουν στο γάμο καθόταν στο τραπέζι παρατήρησε: «Θα ευτυχισμένο μωρό - αλλά πολύ συχνά μεθυσμένοι.» Ήμουν σιωπηλός. Και μια άλλη κυρία πρόσθεσε: «Αλλά διάβασα κάπου ότι τα παιδιά της Αφρικής δεν κλαίνε πολύ». Δεν μπορούσα να βοηθήσω να γελούν.

Οι σοφές συμβουλές της γιαγιάς μου:

1. Προσφέρετε στον μαστό κάθε φορά που το μωρό είναι ανήσυχο, ακόμα κι αν το έχετε μολυνθεί πριν.
2. Στρίψτε μαζί του. Συχνά σας προσφέρει το στήθος πριν το μωρό είναι πλήρως ξύπνιοι και να μην του επιτρέψει να πάει γρήγορα πίσω στον ύπνο, και θα είστε πιο ξεκούραστοι.
3. Πάντα έχετε ένα μπουκάλι νερό στο χέρι σας για να πιείτε και να έχετε αρκετό γάλα.
4. Ο θηλασμός καταλαβαίνει το κύριο καθήκον σας (ειδικά σε περιόδους απότομης επιτάχυνσης της ανάπτυξης) και επιτρέπει στους ανθρώπους γύρω σας να κάνουν όσο το δυνατόν περισσότερο για εσάς. Υπάρχουν λίγα πράγματα που δεν μπορούν να περιμένουν.
5. Διαβάστε το μωρό σας, όχι βιβλία. Ο θηλασμός δεν είναι απλός - πηγαίνει πάνω-κάτω και μερικές φορές σε κύκλους. Οι ανάγκες του παιδιού σας είναι ο μεγαλύτερος εμπειρογνώμονας.

J. Claire Κ. Niall