Η κινηματογραφική προσαρμογή του The Devil's Exorcist παρέκκλινε από τον πόλεμο που ανέφερε ο Blatty στη διηγήματά του. Η ταινία επικεντρώνεται περισσότερο στο κοινωνικό κακό, δηλαδή στη σύγκρουση μεταξύ γενεών. Η Αμερική δεν ήταν ποτέ τόσο διαιρεμένη. Ο κόσμος των νέων, των οποίων η γλώσσα και ο πολιτισμός αψηφά το παρελθόν, ήταν ένα κλειστό βιβλίο για τους ηλικιωμένους Αμερικανούς. Οι πανεπιστημιουπόλεις σε όλη τη χώρα διαμαρτυρήθηκαν ενάντια στον πόλεμο του Βιετνάμ, με αποκορύφωμα τον πυροβολισμό διαδηλωτικών φοιτητών στο Πανεπιστήμιο του Κεντ στο Οχάιο τον Μάιο του 1970. Μια παρόμοια σκηνή λαμβάνει χώρα στα πρώτα λεπτά της ταινίας, όταν μαθαίνουμε ότι η μητέρα της Ρεγκάνα είναι ηθοποιός που ενεργεί στην ταινία. ποιος ασχολείται με αυτήν την εκδήλωση. Την βλέπουμε να σπρώχνει με ένα θυμωμένο πλήθος να διαμαρτύρεται για να εργαστεί στο σύστημα. Ο μετασχηματισμός του Regan σε ένα άγριο θηρίο είναι στην πραγματικότητα μια φράση της εφηβείας. Θα βρούμε μια ομοιότητα στα «αχάριστα παιδιά» στο King Lear του Σαίξπηρ. Αλλά η ταινία αφορά επίσης την παραμέληση των παιδιών από τους μεσήλικες γονείς. Και όχι μόνο αυτό. Ο πατέρας Καρράς απογοητεύεται επίσης από το όραμα της μητέρας του σε ψυχιατρική κλινική. Και είναι λάθος του ότι, κατά την τελευταία αντιπαράθεση με τον δαίμονα, γίνεται μια αδυναμία που τελικά, κυριολεκτικά, σπάει τον λαιμό του.

Όσον αφορά το περιβάλλον της ταινίας, είναι κυρίως στην περιοχή που προτιμούσε σαφώς στη μεταπολεμική Αμερική: στο νοικοκυριό. Το κακό είναι δύο φορές πιο τρομακτικό, καθώς μπόρεσε να εισέλθει σε μια κατά τα άλλα πολύ ασφαλή περιοχή. Σε τελική ανάλυση, η αφίσα της ταινίας ήταν σε αυτό το πνεύμα. Σε αυτό, τώρα γνωστό, ήταν μια σκηνή ενός άνδρα με ένα χαρτοφύλακα στο χέρι του, που στέκεται μπροστά από ένα σπίτι, από το οποίο το φως από μια λάμπα που ανάβει στην κρεβατοκάμαρα πέφτει στο δρόμο:

Κάτι ακατανόητο συμβαίνει σε ένα κορίτσι που ζει σε αυτό το σπίτι. Αυτός ο άντρας είναι η τελευταία της ελπίδα. Αυτός ο άντρας είναι εξορκιστής.

Το ιερό περιβάλλον του νοικοκυριού κινδύνευε έτσι. Η ιστορία του Blatty αντικατοπτρίζει τους σύγχρονους φόβους για διάλυση της οικογένειας. Ο Ρέγκαν ήταν παιδί από μονογονεϊκή οικογένεια. Η μητέρα της νοιάζεται μόνο για την καριέρα της και άφησε τους γνωστούς της να φροντίσουν το παιδί της. Οι πρώτες εκδηλώσεις του δαίμονα, ως φανταστικός φίλος του κοριτσιού, φάνηκε έτσι να αντικαθιστά τον πατέρα που λείπει. Σε αυτήν την περίπτωση, η μητέρα ταιριάζει πραγματικά στον αρσενικό ρόλο του δημιουργού εισοδήματος. Αλλά τίποτα δεν μπορούσε να της κατηγορηθεί, ήταν απλά γυναίκα της εποχής της.

Σε αντίθεση με την κατοχή που έγινε στο Όρος Rainier, ο Blatty εισήγαγε έναν δαίμονα στο σώμα μιας γυναίκας, που είναι στην πραγματικότητα μια τυπική περιοχή του είδους τρόμου. Μια ροή άσεμνων λέξεων, πράξεων και διαφόρων υγρών διαφόρων χρωμάτων και υφών ρέει από το σώμα του Ρέγκαν. Δεν κρύβεται τυχαία ο φόβος του ανδρικού πληθυσμού για την αυξανόμενη χειραφέτηση των γυναικών σε μια τέτοια ανεξέλεγκτη συμπεριφορά; Ο εξορκιστής του διαβόλου συναντήθηκε επίσης με την εμφάνιση του Regan στην τότε τρέχουσα σχέση με τα ναρκωτικά με τη θαλιδομίδη, η οποία εξουδετέρωσε χιλιάδες νεογέννητα από διάφορες παραμορφώσεις και την επακόλουθη συζήτηση σχετικά με την ανάγκη νομιμοποίησης των αμβλώσεων. Αυτή η συζήτηση ξεκίνησε ένα άλλο καυτό θέμα: το δικαίωμα των γυναικών να ελέγχουν το σώμα τους.

Η ταινία άγγιξε επίσης ένα άλλο πρόβλημα, δηλαδή τον φόβο της επιστήμης. Αν και οι ταινίες τρόμου της δεκαετίας του XNUMX έχουν ήδη ασχοληθεί με αυτό το θέμα, ο εξορκιστής πήγε βαθύτερα. Σε μια από τις ιδεολογικές εκδηλώσεις του Ρέγκαν, μια σύγκρουση ενός αρχαίου δαίμονα με τη σύγχρονη επιστήμη μπορεί να εντοπιστεί λέγοντας σε έναν από τους συμμετέχοντες σε ένα πάρτι στο σπίτι τους ότι πρόκειται να πεθάνει, το οποίο εντείνεται με ούρηση. Τότε ξεκινά ολόκληρο το καρουσέλ των ιατρικών εξετάσεων (συχνά επώδυνο), αλλά δεν ανακαλύπτεται τίποτα. Εδώ είναι απαραίτητο να σημειωθεί ότι ακόμη και ιατρικές εγκαταστάσεις έχουν τις τελετές και τα τελετουργικά τους με τη μορφή μιας σειράς διαφορετικών εξετάσεων, οι οποίες στη διαδικασία τους είναι παρόμοιες με εκείνες που εκτελούνται από την εκκλησία πριν από την ίδια την εξορκιστική διαδικασία. Αλλά σε αυτήν την περίπτωση, μόνο η εκκλησία θα μπορούσε να βοηθήσει. Και έτσι ο θεατής τίθεται το ερώτημα: είναι σωστοί οι γιατροί όταν ισχυρίζονται ότι η ανθρώπινη σκέψη είναι απλώς ένα σύμπλεγμα ηλεκτρικών παλμών ή, όπως λένε οι ιερείς, είμαστε απλώς πιόνια στην κοσμική μάχη του καλού μεταξύ του κακού; Σε κάθε περίπτωση, και οι δύο παραλλαγές έχουν δυσάρεστες συνέπειες.

Ο ιρακινός πρόλογος της ταινίας είναι επίσης ενδεικτικός. Η Μέριν στέκεται μπροστά σε ένα τεράστιο άγαλμα δαίμονα, μπροστά από το οποίο δύο εξαγριωμένα σκυλιά χτυπούν το αίμα τους. Στη Μεσοποταμία, ο Παζούζου ήταν ο θεός του ανέμου, ο φορέας της ασθένειας (αν αντιτάχθηκε στους εχθρούς) και επίσης ο προστάτης του τοκετού (χρησιμοποιείται ως φυλαχτό). Στον εξορκιστή, ωστόσο, αποκτά μια εντελώς διαφορετική έννοια. Επιπλέον, η ανυψωμένη γροθιά του προκαλεί διαμαρτυρίες ναζισμού ή αφροαμερικάνων.

Το περιβάλλον του Ιράκ δεν είναι ξένο από τις αμερικανικές ταινίες. Περιέλαβε εικόνες από τη δεκαετία του XNUMX σχετικά με αιγυπτιακές ανασκαφές και σχετικές κατάρες. Επιπλέον, το θέαμα των εργαζομένων που σκάβουν όλο και περισσότερα αντικείμενα από τα χαρακώματα θυμίζει τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο και συνεπώς τον ατελείωτο αγώνα. Αλλά η Μέση Ανατολή ήταν τρομακτική για τους Αμερικανούς τη δεκαετία του XNUMX, ακόμη και χωρίς διακοσμητικά ταινιών. Ο φόβος τους για τον αραβικό κόσμο αντανακλάται σε αυτόν.

Έτσι, υπήρχε κακό ξένης προέλευσης στον Εξορκιστή, το οποίο ενθάρρυνε το κοινό να δυσπιστεί τις απομονωμένες περιοχές. Το Ιράκ παρουσιάζεται ως μέρος όπου ο χρόνος ακινητοποιήθηκε. Κυριολεκτικά, όταν το ρολόι τοίχου σταματά στο γραφείο της Merrin μετά την ανακάλυψη του δαίμονα. Επιπλέον, ολόκληρη η σκηνή συμπληρώνεται από θέα σε σκοτεινά σοκάκια, ξέφρενο σκάψιμο από εργάτες, ξένες και δύσπιστες απόψεις των ντόπιων και μια ισλαμική πρόσκληση προς προσευχή.

Αν και το όνομα του Blatty εμφανίστηκε στον τίτλο της ταινίας τρεις φορές, η επιτυχία της ταινίας βρισκόταν κυρίως στο έργο του σκηνοθέτη Friedkin. Το Exorcist είναι ένα καταπληκτικό παράδειγμα χειραγώγησης ταινιών. Είναι τόσο καλά καταγεγραμμένο που ο θεατής αισθάνεται σαν στον πραγματικό χώρο. Το ίδιο ισχύει και για τον ήχο. Χάρη στο υπέροχο ηχοσύστημα, η φωνή του δαίμονα είναι ακόμα πιο τρομακτική. Αλλά ένα πράγμα που λείπει η ταινία: ο πολιτικός τόνος του Blatty. Η πρωτοφανής βαρβαρότητα εκείνη την εποχή τον υπονόμευσε εντελώς.

Αν και ο εξορκιστής του διαβόλου δεν επέστρεψε την Αμερική στα στάδια, αύξησε τη ζήτηση για το είδος τρόμου. Και έτσι δημιουργοί όπως ο John Carpenter και ο Wes Craven εμφανίστηκαν στη σκηνή, αντλώντας από την κληρονομιά του Friedkin. Υπήρχε επίσης μια συνέχεια ταινιών με το λεγόμενο «κακό, διαβιβασμένο παιδί, αν όχι απόγονος του ίδιου του Σατανά»: Η Rosemary έχει ένα μωρό και τον Ομάν. Εμφανίστηκε επίσης ένα εντελώς νέο θέμα: οι ζωντανοί νεκροί (Νύχτα των Ζωντανών Νεκρών).

Αλλά για δεκαετίες από την ίδρυσή του, ο εξορκιστής του διαβόλου εξακολουθεί να κατέχει το καθεστώς της λατρείας. Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι απέτυχε στην αρχική του πρόθεση, δηλαδή, η επιθυμία του Blatty να επιστρέψει τους ανθρώπους στο Θεό, επειδή αυτό που φαινόταν να είναι ένα σοβαρό θέμα τη δεκαετία του XNUMX τώρα προκαλεί ένα χαμόγελο στο πρόσωπό του. Αλλά ακόμα: δεν είναι μια όμορφη μέρα για τον εξορκισμό σήμερα;