Η σημερινή αποστολή μεταφέρει ένα τετραμελές πλήρωμα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό σε μια κάψουλα που κατασκευάστηκε από την ιδιωτική εταιρεία Elona Muska. Μετά από τροχιά περίπου 27,5 ωρών σε τροχιά, οι αστροναύτες εντάσσονται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και ξεκινούν μια εξάμηνη παραμονή. Αρχικά, το πλοίο έπρεπε να ξεκινήσει την Κυριακή, αλλά η εκτόξευση του πλοίου αναβλήθηκε για μια μέρα λόγω κακών καιρικών συνθηκών. Οι εννέα κινητήρες του πυραύλου Falcon 9 ζωντανεύουν και φωτίζουν τον νυχτερινό ουρανό καθώς ο πύραυλος απογειώθηκε από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα πάνω από τον Ατλαντικό Ωκεανό.

Απογείωση

Και ποιοι είναι αυτοί οι τέσσερις γενναίοι αστροναύτες; Michael S. Hopkins, Shannon Walker, Victor J. Glover της NASA και Soichi Noguchi, Ιαπωνικός αστροναύτης. Περίπου μια ώρα μετά την απογείωση, ο διοικητής αποστολής συνταγματάρχης Χόπκινς μοιράστηκε πώς όμορφη είναι η θέα της Γης από τροχιά και μετά ευχαρίστησε το προσωπικό του SpaceXπου επέτρεψε την έναρξη.

"Ήταν μια βόλτα", είπε, προσθέτοντας ότι οι αστροναύτες δεν έκαναν χαμόγελα και ενθουσιασμό καθώς απογειώθηκαν. Στο μέλλον, οι αστροναύτες της NASA και οποιοσδήποτε άλλος (που έχει αρκετά χρήματα) θα είναι σε θέση να αγοράσει ένα εισιτήριο σε έναν εμπορικό πύραυλο.

Η NASA και η SpaceX ολοκλήρωσαν μια διαδικασία πιστοποίησης την περασμένη εβδομάδα που επιβεβαιώνει ότι το SpaceX πληροί όλες τις προδιαγραφές που έχουν τεθεί για την τακτική εκτόξευση αστροναυτών της NASA σε τροχιά. Αυτή η εκτόξευση, γνωστή ως Crew-1, είναι ένα μακρύ προγραμματισμένο ταξίδι που θα πάρει τέσσερα μέλη του πληρώματος σε μια εξάμηνη παραμονή στο διαστημικό σταθμό.

Μια ζωντανή ροή βίντεο από τη NASA έδειξε αστροναύτες σε καλή διάθεση καθώς φορούσαν τα μοντέρνα κοστούμια πτήσης SpaceX. Αν και βοηθούσαν πολλοί τεχνικοί του SpaceX με μαύρες στολές, οι αστροναύτες χαμογέλασαν και έβγαλαν φωτογραφίες με τους επισκέπτες. Λίγο μετά τις 16 μ.μ., οι αστροναύτες αποχαιρέτησαν τις οικογένειές τους και ξεκίνησαν για την εκτόξευση.

Ποιος είναι στο Crew Dragon;

Είναι ο διοικητής της πτήσης Ο 51χρονος Μάικλ Σ. Χόπκινς, Συνταγματάρχης της Διαστημικής Δύναμης των Ηνωμένων Πολιτειών. Ήταν ένας από τους εννέα αστροναύτες που επέλεξε η NASA το 2009. Έχει δει τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό μια φορά πριν, το 2013 και το 2014. Πέρασε 166 ημέρες σε τροχιά.

Shannon Walker, 55 ετών, ολοκλήρωσε μια προηγούμενη παραμονή στο διαστημικό σταθμό το 2010. Η Shannon απέκτησε διδακτορικό στη διαστημική φυσική από το Πανεπιστήμιο Rice, όπου μελέτησε την αλληλεπίδραση του ηλιακού ανέμου με την ατμόσφαιρα της Αφροδίτης.

Soichi Noguchi, 55 ετών, ένας αστροναύτης από το ιαπωνικό διαστημικό πρακτορείο JAXA, κάνει το τρίτο ταξίδι του στο διάστημα. Ήταν μέλος του πληρώματος του διαστημικού λεωφορείου Discovery το 2005. Κατά τη διάρκεια αυτής της επίσκεψης στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, έκανε τρία διαστημικά πεζοδρόμια. Το 2009 και το 2010, πέρασε πέντε μήνες σε τροχιά ως μέλος του πληρώματος του διαστημικού σταθμού.

Θα ξεκινήσει την πρώτη του πτήση στο διάστημα 44χρονος Victor Glover, την οποία η NASA επέλεξε ως αστροναύτης το 2013. Θα είναι ο πρώτος αστροναύτης με μαύρο δέρμα που θα είναι μέλος του πληρώματος του διαστημικού σταθμού.

Πλήρωμα (© NASA / Norah Moran)

Δυστυχώς, ο Elon Musk δεν μπόρεσε να παρακολουθήσει τον πύραυλο να απογειώνεται λόγω θετικής δοκιμής στο Covid 19. Αντικαταστάθηκε από τον Gwynne Shotwell, διευθυντή της εταιρείας.

Μπορείτε να παρακολουθήσετε μια καταγραφή 5 ωρών για τις προετοιμασίες και την αναχώρηση του διαστημοπλοίου εδώ:

Συμβουλές από το ηλεκτρονικό κατάστημα Sueneé Universe

Christian Davenport: Space Barons - Elon Musk, Jeff Bezos and the Campaign to Settle the Universe

Βιβλίο Διαστημικοί βαρόνοι είναι η ιστορία μιας ομάδας δισεκατομμυριούχων επιχειρηματιών (Elon Musk, Jeff Bezos και άλλοι) που επενδύουν τα περιουσιακά τους στοιχεία στην επική ανάσταση του αμερικανικού διαστημικού προγράμματος.

Christian Davenport: Space Barons - Elon Musk, Jeff Bezos and the Campaign to Settle the Universe