Υπάρχουν ενδείξεις ότι οι μπλε πέτρες (ο όρος μπλε πέτρα, bluestone, χρησιμοποιείται για αναφορά σε όλες τις "ξένες" πέτρες στο Stonehenge) εξορύσσονται στην Ουαλία 500 χρόνια πριν χτιστούν στο Wiltshire. Αυτό δημιουργεί θεωρίες που χαρακτηρίζουν τον Στόουνχεντζ ως "μεταχειρισμένο" μνημείο.

Είναι από καιρό γνωστό ότι οι μπλε πέτρες που αποτελούν το εσωτερικό πέταλο του Stonehenge προέρχονται από τους λόφους Preseli στο Pembrokeshire, 140 μίλια από το Salisbury.

Οι αρχαιολόγοι έχουν πλέον ανακαλύψει πιθανές περιοχές εξόρυξης βόρεια του Carn Goedog και του Craig Rhos-y-felin για να ταιριάζουν με το μέγεθος και το σχήμα των λίθων. Βρέθηκαν επίσης παρόμοιες πέτρες, τις οποίες οι κατασκευαστές εξήγαγαν, αλλά άφησαν στη θέση τους καθώς και τον τόπο φόρτωσης, από τον οποίο μπορούσαν να αφαιρεθούν τεράστιες πέτρες.

Τα κελύφη από ανθρακούχο ξύλο καρυδιάς και κάρβουνο από εστίες εργαζομένων εξετάστηκαν με τη μέθοδο ραδιοανθρακικού για να προσδιοριστεί πότε εξορύσσονται οι πέτρες.

Ο καθηγητής Mike Parker Pearson, επικεφαλής του έργου και καθηγητής της προϊστορίας του University College London (UCL), αναφέρει ότι τα ευρήματα ήταν «καταπληκτικά».

"Έχουμε ημερομηνίες περίπου 3400 π.Χ. στο Craig Rhos-y-felin και 3200 π.Χ. στο Carn Geodog, κάτι που είναι συναρπαστικό γιατί οι μπλε πέτρες δεν έφτασαν στο Stonehenge μέχρι το 2900 π.Χ", είπε. "Ίσως χρειάστηκαν περίπου 500 χρόνια οι Νεολιθικοί εργάτες για να φτάσουν στο Στόουνχεντζ, αλλά νομίζω ότι είναι πολύ απίθανο. Είναι πολύ πιο πιθανό ότι οι πέτρες χρησιμοποιήθηκαν αρχικά τοπικά για να χτίσουν ένα μνημείο κάπου κοντά στο λατομείο, αργότερα αποσυναρμολογήθηκαν και ρυμουλκήθηκαν στο Wiltshire. "Σύμφωνα με αυτή τη χρονολόγηση, ο Stonehenge θα μπορούσε να είναι παλαιότερος από ό, τι είχε αρχικά σκεφτεί, λέει ο Parker Pearson. "Πιστεύουμε ότι (στην Ουαλία) δημιούργησαν το δικό τους μνημείο, έχτισαν το πρώτο Stonehenge κάπου κοντά στα λατομεία και αυτό που βλέπουμε σήμερα ως Stonehenge είναι ένα μεταχειρισμένο μνημείο."

Υπάρχει επίσης η πιθανότητα ότι οι πέτρες τοποθετήθηκαν στο Σάλισμπερι περίπου το 3200 π.Χ. και ότι τεράστιοι λίθοι από ψαμμίτη, που βρέθηκαν 20 μίλια από την τοποθεσία, προστέθηκαν πολύ αργότερα. «Συνήθως δεν κάνουμε τόσες πολλές φανταστικές ανακαλύψεις στη ζωή μας, αλλά αυτή η ανακάλυψη είναι φανταστική», είπε ο Πίρσον.

Ο Parker Pearson ηγείται ενός έργου που περιλαμβάνει ειδικούς από το UCL και τα πανεπιστήμια του Μάντσεστερ, του Μπόρνμουθ και του Σαουθάμπτον. Τα αποτελέσματά τους δημοσιεύονται στο περιοδικό Antiquity και σε ένα βιβλίο Stonehenge: Η έννοια του προϊστορικού μυστηρίου (Stonehenge: Solution of Prehistoric Mystery), που δημοσιεύθηκε στο Συμβούλιο για τη Βρετανική Αρχαιολογία.

Η καθηγήτρια Kate Welham του Πανεπιστημίου του Μπόρνμουθ είπε ότι τα ερείπια του αποσυναρμολογημένου μνημείου πιθανότατα βρίσκονται ανάμεσα σε δύο λατομεία μεγαλιθών. "Κάναμε γεωφυσική έρευνα, δοκιμάσαμε ανασκαφές και φωτογραφήσαμε ολόκληρη την περιοχή από τον αέρα και πιστεύουμε ότι βρήκαμε το πιο πιθανό μέρος. Τα αποτελέσματα είναι πολύ ελπιδοφόρα. Το 2016, θα μπορούσαμε να βρούμε κάτι μεγάλο. "

Η μεταφορά των μπλε πετρών από την Ουαλία στο Στόουνχεντζ είναι ένα από τα πιο αξιοσημείωτα επιτεύγματα της νεολιθικής κοινωνίας. Οι αρχαιολόγοι εκτιμούν ότι καθένας από τους 80 μονόλιθους ζύγιζε λιγότερο από δύο τόνους και ότι οι άνθρωποι ή τα βόδια θα μπορούσαν να τα τραβήξουν σε ξύλινα έλκηθρα που γλιστρούν σε ξύλινες ράγες. Ο Parker Pearson λέει ότι οι άνθρωποι στη Μαδαγασκάρη και σε άλλες εταιρείες έχουν επίσης μετακινήσει τεράστιους βράχους σε μεγάλες αποστάσεις και η εκδήλωση έφερε κοντά τις απομακρυσμένες κοινότητες.

"Μία από τις τελευταίες θεωρίες είναι ότι το Stonehenge είναι ένα μνημείο για την ενοποίηση ανθρώπων από πολλά μέρη της Βρετανίας", λέει ο Pearson.

Θυμήθηκε τη στιγμή που κοίταξε έναν σχεδόν κάθετο βράχο και συνειδητοποίησε ότι ήταν κάποτε ένα από τα λατομεία. "Τρία μέτρα πάνω μας, τα θεμέλια αυτών των μονόλιθων ήταν έτοιμα για να τα διαλέξει κάποιος", είπε.

Είναι σαν την προϊστορική Ikea. Είναι ενδιαφέρον ότι αυτά τα πετρώματα σχηματίστηκαν ως πυλώνες πριν από 480 εκατομμύρια χρόνια. Έτσι, οι προϊστορικοί άνθρωποι δεν χρειάστηκαν να εξορύξουν πέτρες. Το μόνο που έπρεπε να κάνουν ήταν να πάρουν τις σφήνες στις ρωγμές. Μουλιάζετε τη σφήνα, αυξάνετε τον όγκο και η πέτρα πέφτει από τον ίδιο τον βράχο. "